Heimat. Kaum ein Wort löst so viele Gefühle aus. Für manche klingt darin Kindheit mit – vertraute Straßen, eine Sprache, bestimmte Gerüche. Für andere ist Heimat etwas, das man erst suchen musste. Und manchmal wird aus diesem warmen Wort plötzlich ein politisches Schlagwort: Dann geht es um „unsere Heimat“, um Kultur, um die Frage, wer dazugehört – und wer nicht.

„Wo kommst du eigentlich her?“ – Eine harmlose Frage. Sie fällt beim Kennenlernen, im Studium, im neuen Job. Manche antworten mit einer Stadt, andere mit einem Land. Doch im Hintergrund steht oft mehr als nur Geografie: Zugehörigkeit, Identität – vielleicht sogar ein wenig Abgrenzung.

Genau hier setzt ein Satz aus dem Neuen Testament überraschend an. Der Apostel Paulus schreibt: „Doch wir haben unser Bürgerrecht im Himmel.“ (Philipper 3, 20).

Martin Luther übersetzt und erklärt das so: Christen sind hier auf der Erde eigentlich nicht Bürger, sondern ihre Bürgerschaft liegt bei Christus im Himmel. Das klingt zuerst ziemlich weltfremd. Aber Paulus meint etwas sehr Konkretes.

Die Stadt Philippi war eine römische Kolonie. Viele Einwohner waren stolz darauf, römische Bürger zu sein. Rom bedeutete Macht, Ordnung, Identität. Es war ein Privileg. Man gehörte zur richtigen Seite und fühlte sich stark gegenüber den Sklaven und jenen, die nicht das Bürgerrecht hatten.

Wenn Paulus nun sagt: Eure Bürgerschaft ist im Himmel, dann verschiebt er den Mittelpunkt radikal. Er sagt im Grunde: Eure tiefste Identität kommt nicht aus eurem Volk, eurem Staat oder eurer Kultur. Sie kommt von Christus.

Das von Paulus benutzte griechische Wort für „Bürgerschaft“ beschreibt eigentlich eine politische Zugehörigkeit. Paulus verwendet also bewusst eine politische Metapher. Aber er dreht sie um. Christen gehören letztlich zu einem anderen Reich. Nicht zu Rom. Nicht zu irgendeiner Nation. Sondern zum Reich Gottes.

Darum konnte die frühe Kirche aus Menschen bestehen, die sich sonst niemals als „Brüder und Schwestern“ gesehen hätten: Juden und Griechen, Römer und Syrer, Sklaven und Freie. Ihre gemeinsame Heimat lag nicht in einer Kultur. Sie lag in Christus.

Zur Zeit Jesu glaubten viele fromme Menschen, Israel müsse sich religiös und kulturell abschotten, um Gottes Volk zu bleiben. Heiden, Römer und andere Einflüsse galten als Bedrohung. Dieser Mechanismus greift auch heute. Wenn „Heimat“ zum Angstbegriff wird und man Menschen suggeriert, ihre Kultur stünde vor dem Untergang, schaltet das Denken ab – Angst ist das älteste Mittel der Manipulation.

Jesus jedoch brach diese Mauern: Er sprach mit Samaritern, heilte den Diener eines römischen Offiziers und machte ausgerechnet einen religiösen Außenseiter zum Vorbild der Nächstenliebe (Lukas 10).

Damit macht Jesus etwas deutlich, nämlich dass das Reich Gottes kein Schutzraum für eine Kultur ist. Es ist eine Einladung für Menschen.

Auch Martin Luther greift diesen Gedanken auf. Für ihn sind Christen Menschen, die zwar in dieser Welt leben – aber ihre Hoffnung nicht in politische oder kulturelle Sicherheiten setzen. Denn jede irdische Ordnung bleibt vorläufig, ist brüchig und man kann selbst jederzeit zu den Verfolgten gehören.

Hier die Erinnerung an Jeremia 29. Die Juden lebten weit weg von ihrer Heimat – im babylonischen Reich. Und Gott sagt ihnen etwas Überraschendes: Sie sollen Häuser bauen. Gärten pflanzen. Familien gründen. Und sogar für das Wohl der Stadt beten, in der sie leben.

Mit anderen Worten: Auch wenn die endgültige Heimat bei Gott liegt, leben Christen mitten in dieser Welt. Sie arbeiten. Sie gestalten Gesellschaft. Und sie übernehmen Verantwortung. Aber sie wissen zugleich, diese Welt ist nicht das letzte Kapitel.

Vielleicht hilft ein Bild. Christen sind wie Menschen, die eine Zeit lang im Ausland leben. Sie engagieren sich dort, lernen die Sprache, bauen Beziehungen auf. Aber tief im Inneren wissen sie, das bleibt nicht so. Sie wissen, ihre endgültige Heimat liegt woanders.

Dieses Wissen verändert den Blick. Man muss nicht krampfhaft festhalten. Man muss nicht alles verteidigen, als hinge das eigene Leben daran. Denn es gibt etwas, das noch viel wichtiger ist. Die eigentliche Hoffnung ist größer. Du musst deine Identität nicht auf Nation, Kultur oder politischer Zugehörigkeit bauen. Deine tiefste Heimat liegt bei Christus. Und gerade deshalb kannst du hier auf der Erde offen leben, friedlich mit anderen, ohne Angst, ohne Abgrenzung.

Wenn meine eigentliche Bürgerschaft im Himmel liegt – wie verändert das meinen Blick auf die Menschen um mich herum und mein Engagement?

Vielen Dank fürs Lesen!

Dein Peter